挥之不去的阴影
运道不济，遂使竖子成名？
论年龄，1984年4月出生的今井，比1987年3月降世的川内年长将近3岁。
论身体条件，身高1.69米、体重55公斤的今井，比1.72米、59公斤的川内更轻灵，跑马拉松本应更占优势。
论中距离实力，今井的5000米最好成绩是13:55:65（2009年6月创下），10K是28:18:15；两者都胜过川内的13:58:62（2012年9月）和29:02:33（2010年6月）。
论训练，今井是职业选手、正规军，在丰田汽车九州分公司旗下的田径队（所谓”实业团“）效力，深得名教练森下广一的真传（森下是1990年北京亚军会马拉松冠军，1992年东马冠军暨巴塞罗那奥运会亚军），还有一班队友可以随时切磋技艺；而川内却是个在夜校上班的地方公务员，跑马纯属玩票性质，乱闯“野路子”的孤家寡人一个。
论马拉松年龄，今井2008年8月开始跑马，比川内早了半年，而且首马成绩比川内好：2:18:01 vs. 2:19:26。
论赛前准备和赛后恢复，今井每年征战全马不超过两场——典型的有的放矢，厚积薄发；而川内以几乎每个周末都参赛、满世界疯跑著称。
但在马拉松的成就上，和川内一比，今井只有自惭形秽的份：
早在2011年12月的福冈马拉松，川内就跑进2小时10分——这道门槛日文叫”サブテン“，即英文“sub10”的音译；今井直到2014年2月的别府大分马拉松，才好不容易打开210。
川内首次夺冠是在2012年（茨城县かすみがうら马拉松），现在对他来说，拿金牌已经是家常便饭：2012和2013年分别拿了5块，去年猛增六成到8块，今年业已进账1块；而今井至今尚未尝过全马冠军的滋味，最好名次不过是第二——还是去年的别府大分马。另外，他仅此一次有幸站上全马领奖台，其余的最好名次不过是第四。
不过，野百合也有春天。今井正人的命运在2月22日举行的2015东京马拉松上出现了戏剧性的转折。
箱根驿传第五区的“山神”
其实早在大学时代的箱根驿传岁月，今井便曾经一战成名。
这一全称“东京箱根间往复大学驿传竞走”的著名接力赛事共分10个赛段（区），其中难度最大的，是从小田原到芦之湖的第五区：距离最长（23.2公里）、海拔爬升最大（800米左右）。
代表东京顺天堂大学的今井，正是公认的第五区王者：2005年，念大二的他创造了超越11人的赛段超人纪录，并以1:09:12将赛段时间纪录缩短了2分17秒。
因此，他被誉为箱根驿传的“山神”，2005至2007年连续三年荣获“金栗四三奖”（最优秀选手奖）。当年代表东海大学队的另一箱根名将佐藤悠基虽然超人更多（13人，第三赛段），却只获得一次金栗四三奖（2007年）。
毕业后，今井加入丰田九州田径队，从此随队出征日本另一项著名接力赛事“新年驿传”。
在这项全称“全日本实业团对抗驿传竞走大会”的接力赛中，他再度肩负重任，负责跑距离最长（22公里）、难度最大的第四赛段。
2013年，他在第四区接棒后，将与领先者的差距从1分05秒逐渐缩短到只剩1秒，名次也追到第二，并创造了1:02:50的赛段纪录，比伦敦奥运选手佐藤悠基创造的原纪录快了1秒。
赛后他如此评价自己的策略：“我不是那种一上来就拼命跑，试图立刻追上别人的跑者。我的风格更多是保持一个均匀的配速，只要它快到足以让我实现自己的目标……我并没有一开始就认为自己能跑出62分钟或者拿下赛段纪录。我只是想，如果可以维持自己的配速、后半程又不掉速的话，那么最终的成绩就可以接受。”
日本史上第六高手
在上周日的比赛中，今井的名次听上去还是不怎么样：第七名。不过，作为世界大满贯赛事的东马，这个名次的含金量远高于很多小比赛的冠军。
在今年逐鹿东马的选手中，跑进2:05的一流高手就有四个之多，而日本境内的马拉松最好成绩不过2:05:18——由埃塞俄比亚人柯贝德（Tsegaye Kebede）在2009年福冈马拉松创造。顺便说下，个头矮小、此前在日本每赛必胜的柯贝德这次也来了。
除了这”四大天王“，另有四人跑进过2:07，包括去年以2:05:42夺得东马冠军并打破赛会纪录的肯尼亚选手迪克森春巴（Dickson Kiptolo Chumba）。
世界田径巨星克内尼萨贝克勒的弟弟、拿过世界室内赛冠军的塔里库贝克勒（Tariku Bekele），则把此役作为自己首马。
由于本届东马兼作日本的国际田联世锦赛选拔赛，自然吸引来诸多日本好手，争夺今夏赴北京参赛的入场券，包括去年东马的日本人前两名松村康平和黑崎拓克。
在高手林立的精英阵营中，个人最好成绩仅2:09:30的今井，只能排在很不起眼的第16位。
再看2月22日比赛当天的情形。
今年赛会兔子的任务，是用2分58秒的配速将第一集团领跑到第30公里。这一配速对应的马拉松成绩为2:05:11，显然是要冲击日本境内纪录，因为光破赛会纪录还不够理想（在六个大满贯赛事中，东马的赛会纪录最慢的）。
但三只兔子出了点差错：第一集团以29:54到达10公里，通过15K的时间是44:49，20K用时59:51，半程点1:03:08——按照这一速度，连赛会纪录都破不了。
不过，对日本选手来说，2:58的配速已经有些吃力。松村康平、藤原新、山本亮相继掉出第一集团，到25公里只剩今井、佐藤悠基（日清食品队；后面还会提到他）和佐野广明（本田队）三人。
过了30公里点（用时1:29:50，平均配速2:59），几只兔子马上退出比赛，第一集团开始提速。佐藤跟不上了，而小贝克勒居然在此退赛，不知是不是以前当兔子落下的职业病？
赛后佐藤表示，从大约25公里开始，他就觉得双腿沉重，此后便决定按自己的配速跑，能撑多远算多远；这次没跑好的原因，是自己训练不足，状态也欠佳。
35公里过后，日本境内纪录保持者柯贝德掉了下去。此时仍然紧紧咬住第一集团尾巴的日本选手，只剩下今井一人。最后五六公里，第一集团的几名选手逐渐拉开距离。
最终，23岁的埃塞小将内戈塞（Endeshaw Negesse）以2:06:00夺得冠军。今井以2:07:39获得第七，不仅名列日本选手榜首，也击败世界名将柯贝德（2:07:58，第八名），并完胜去年东马日本人第一松村康平的成绩（2:08:09，第八名），同时刷新了2012年藤原新创造的日本选手东马赛会纪录2:07:48。
以下是今井的分段成绩：
5K 10K 15K 20K 半程 25K 30K 35K 40K 终点
14:59 29:56 44:51 59:52 1:03:10 1:14:45 1:29:50 1:44:56 2:00:37 2:07:39
(14:57) (14:55) (15:01) (14:53) (15:05) (15:06) (15:41) (7:02)
佐野广明以2:09:12获得第九，而松村康平仅以2:16:08排名第25，日本选手中的第16名。
今井的成绩在日本马拉松历史上排名第六位，这也是日本选手时隔三年之后，又一次跑进2小时8分大关。
更让今井开心的或许是，他将PB大幅提高近两分钟，现在终于跑赢川内优辉了！
顺便说下，今井是福岛县人，他父母家虽然不在福岛核电厂辐射重灾区，但仍被2011年“311”东日本大地震引发的海啸波及，导致他痛失不少辛苦挣来的接力赛奖状和奖品。
再过半年，在8月下旬的国际田联北京世锦赛上，我们就可以一睹今井的跑马风姿。
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