生涯过山车
2小时08分53秒，跑过终点的贝克勒在停下脚步之前先在胸口画了一个十字。随后他面无表情地走出了镜头，显然对于今天这个成绩不太满意。
2018年的伦敦马拉松遭遇了赛事历史最高温，而同样让贝克勒感到糟心的还有官方组织的兔子，原本预定会分两拨领跑的兔子扎推跑到了一块，这也让原本准备跟在第二集团中的他不得不改变计划。
这是一个远低于贝克勒预期的成绩，只是更加让他万万没想到的是，这将会是他在未来一年多时间里最好的马拉松成绩——事实上，在这场伦敦马拉松之后，他接连在年底的阿姆斯特丹马拉松以及来年的东京马拉松上退赛。原因无他，缠绵许久的伤病再度找上门来，充满病痛的身体无法支持他去与当世最顶级的运动员们一较高下。
2018伦敦马拉松赛况，图最右为贝克勒
“为了能让自己成为最强者，你要花上很多时间去训练你的肌肉，强化自己，无论是精神上还是身体上。你需要为一场比赛准备很长时间，但是如果你受伤了，就会很难做到。我尝试了几次，但是受伤的时候你没办法保持一个很高的训练强度。”
伤病带给贝克勒这样的顶级运动员的负面影响不仅在身体竞技状态上，也在心理层面上。尤其是自二十一世纪10年代开始之后，各种各样的伤病是“你方唱罢我登场”久治难愈，要知道，在2009年的柏林田径世锦赛上，健康的贝克勒才用5000米和万米两个世界冠军宣告自己是当世长跑界最耀眼的天皇巨星。
贝克勒在2017年迪拜马拉松上受伤画面
但随后的日子太不顺利了，尤其是在2014年转战马拉松之后，虽然期间也有16年柏林马拉松跑出2:03:03这样的高光时刻，但是不期而至的伤病还是让这样的表现成为了昙花一现。在18年下半年，贝克勒的心情糟糕到了谷底，甚至几乎与自己多年的经纪人Jos Herman决裂。
“那段时间他变得非常难以沟通。”Herman如是说道。Herman觉得当时的贝克勒放了太多心思在打理生意上——贝克勒在埃塞俄比亚有旅馆生意和其他业务——但是对于自己日渐走样的身材和反复难愈的伤病并没有投入全部的精力去解决问题。
白发男子为贝克勒和基普乔格的经纪人Jos Herman
“说实话有的时候我觉得很沮丧，但有的时候我也得承认我很懒。”贝克勒在后来倒是能非常坦诚地面对过去的自己。
他依旧相信自己，也有想要东山再起的决心，但是直到看了2019年的伦敦马拉松，他才完全警觉。让他难以接受的并不是老对手基普乔格的夺冠，而是拿下第二名的Mosinet Geremew以2:02:55刷新了曾经由他保持的埃塞俄比亚马拉松国家纪录（就是他在2016年柏林跑出的2:03:03）。作为一个创下过无数荣耀，内心骄傲无比的跑坛天王，看着后辈抢走了属于自己的荣誉，而自己连一次高强度的训练都应付不来，眼看自己年华老去，运动生涯一眼就能看到尽头，贝克勒内心的斗志终于被激发出来了。
曾在跑道上意气风发的贝克勒
Herman也借此契机终于说服了让贝克勒前往Global Sports公司总部所在地荷兰奈梅亨去进行训练。在那里有带宿舍的训练中心，有田径场，有理疗室，还有一个非常棒的服务团队。过去贝克勒总是刚愎自用地选择继续相信自己在埃塞俄比亚的高原训练计划，当然，让他不愿意离家出远门的，还有他割舍不下的家庭、生意以及舒适的生活。
重回众神殿
5月份，贝克勒来到了荷兰，进行了为期2个月的训练。初到训练中心，迫在眉睫需要被解决的问题有两个：体重超标，伤病未愈。而Herman为贝克勒配置的两个工作人员起了决定性的作用。运动学营养师 Armand Bettonviel和理疗师Peter Eemers分别对症下药，效果立竿见影。
Armand针对控制贝克勒每日热量摄入为他重新打造了食谱，主要是富含蛋白质的食物，还有米饭和土豆，蔬菜和高纤维食物。在体重慢慢得到控制之后，伤病也能得到更有效地治疗。Peter则帮助贝克勒在平衡性、稳定性上进行强化，他还用自己高超的按摩手法帮助贝克勒减缓病痛。最关键的是他找出了贝克勒的病根：贝克勒的臀部发力不平衡，导致他的双腿受力不均——这是亟待解决的重要问题。纠正跑姿对他提升跑步效率大有帮助。
贝克勒的体型变化
在这里封闭训练的效果是显而易见的。刚到这里时，贝克勒每周只能跑40公里，慢慢地，他的训练量提到了每周150公里，等回到埃塞俄比亚之后，他的跑量已经达到了每周180公里。
训练结束回到埃塞俄比亚，贝克勒带回了接近巅峰时期的身材，全神贯注的意念，以及取得比赛胜利的信心。
他加入了一个新的训练团队，在这个团队里有像Lelisa Desisa这样的顶级马拉松运动员。而之前的几年时间里，他一直都是自己训练，虽然会有一组Pacer陪着他跑，但是环境称不上有什么竞争性。跟新团队训练把这位老将身上强烈的求胜欲激发出来了，他从来都不喜欢输给别人，哪怕只是一场训练。
他决定参加2019年的柏林马拉松。
没有人对贝克勒的复出抱太多的期待，过去几年接连表现不尽人意已经让绝大多数人认为37岁的贝克勒已经走到生涯的边缘。可能只有贝克勒和他身边的团队相信他能跑出一个好成绩。只是连他们自己都没有想到，贝克勒能在这场比赛里跑出2:01:41这样的世界级表现——距离基普乔格的世界纪录，仅仅只差2秒。他们最初设定的目标成绩，是快于2:02:55，重新拿回埃塞俄比亚的国家纪录。
“虽然赛前的训练与过去几年都完全不同了，但相比之下还是太短了，多少有点‘临阵磨枪’的意思。而且天气也只是一般般（下了点小雨）。”Herman说道。
比赛的过程跌宕起伏，中间贝克勒一度掉到了第三，观众都以为他无法再反超回去了。
“Berhanu（Legese）在30公里提速，我由他去，那个配速太疯狂了，我有把握能在后程追上。”正如贝克勒所预料，他在后程追上了领头的Legese，并把优势保持到了最后。只是没有了Legese带速度，并不清楚自己有机会打破世界纪录的贝克勒在一个人跑最后的路段时有点掉速，这让他与世界纪录失之交臂。
但贝克勒并不灰心，相反的，他非常兴奋，他用一个世界级的成绩向世人宣告王者归来，证明自己同样有在马拉松项目上成为最强选手的潜能。而且，他现在完全健康了，他能够接受数量更多强度更大的训练，他的职业生涯得以延长，他的目标是在未来跑得更快，并且瞄准机会把马拉松的世界纪录划入自己名下。
欲征最险峰
在柏林马拉松之后，记者们向Herman询问贝克勒和基普乔格（Herman同时也是基普乔格的经纪人）的下一步计划，Herman表示一切未知，尚待决断。但没有让我们等多久，我们就收到了贝克勒和基普乔格这两位当世最强马拉松运动员将在2020年伦敦马拉松上正面对决的消息。
如果顺利成行，这将会是两人自出道以来的第21次同场竞技。两人的对决始于2003年Oslo Bislett Games的5000米，最近一次交手则正是在2018年的伦敦马拉松上，在那场让贝克勒失望不已的比赛中，基普乔格再一次赢下了冠军。期间两人的交锋从田径跑道转到越野赛场上，再在后来延伸到了马拉松比赛中。20次的交手纪录，贝克勒赢了13次，但是在14年转战马拉松之后，他便再也没有赢过基普乔格。
两人的交战纪录以在不同项目上的个人PB
如今年近40的贝克勒终于有了在马拉松赛事上正面叫板基普乔格的底气。
“我非常期待能够埃鲁德再度正面交锋，我们在过去的职业生涯中有过很多次精彩的对战。他在去年的伟大成就再次证明了他是一个多么了不起的运动员。而我在柏林的胜利证明了我依然有能力去赢下顶级的赛事，跑出世界级水准的成绩。我非常期待我在伦敦的表现……所有人都知道我是一个强大的运动员，在漫长的跑道生涯之后，我在转战马拉松项目后遭遇了困境，但这并不是我个人主观能力有问题。而是因为伤病让我掉队了一些年头。我现在完全健康了，我可以做得更好了。”
这场“王牌对王牌”的赛事看点不止在于同处马拉松生涯状态顶峰的两人同场较量，将各显神通分出胜负，还在于两人是否能够把世界纪录再度刷新，尤其是在基普乔格完成159挑战后，“人类速度极限”已然又一次刷新了我们的认知。更让人好奇的是，近段时间国际田联在对Nike VaporFly Next%这双屡创佳绩的跑鞋进行调查后，传出了可能会对这款鞋（包括同系列的新款）下禁令的消息。那么没有了高科技跑鞋的加持，贝克勒基普乔格们还能否在正式比赛中把世界纪录推进至2小时以内？
无论如何，这将又是一场贝克勒的正名之战，其实想要实现目标的方式有很多种，但贝克勒走一步最险的棋，然而这才符合一位堪称“历史最佳长跑运动员”的顶级跑者的心性。无论输赢，都要和最强的对手一决高下，哪怕从没赢过，这才是让人为之心醉的快意恩仇。
“我曾踏足山巅，也曾进入低谷，两者都让我受益良多。”年近40岁的贝克勒从低谷中快步冲刺出来，眼前是一路向上的斜坡，没人看得到最高的顶点在哪，而贝克勒也没打算轻易停下来。
伦敦马拉松官方的民调几乎是一边倒
