来自英国Up&Running百货公司的零售助理埃利斯·克劳斯（Ellis Cross）刚刚经历了他人生中最风光的一天。

平常在业余时间跟着某个俱乐部训练的他，在伦敦10K的比赛开始前，曾经向官方申请过精英选手的名额，但被拒绝了。埃利斯确实曾经在许多青年比赛里拿过好名次，但加入成年人的竞争之后，他始终没有闯出名堂来。伦敦10K官方拒绝一个籍籍无名的俱乐部跑者并不会显得它特别苛刻。

于是埃利斯只能自己交了37英镑的报名费，比赛当天6点钟起来坐火车赶到出发点，他的胸牌上只有号码，而不像那些被邀请的精英选手那样写有个人的名字。说实话，他自己也没有对比赛结果有太高的预期，所以他甚至没有戴手表以在比赛中把握时间。

可是，就是这个25岁的年轻人，把他37英镑报名费的投入，兑换成了2000英镑的冠军奖金。比这更让他激动难抑的，是他赢下了莫法拉。英国最伟大的田径运动员之一。

众所周知，莫爵爷最擅长的就是后来居上的战术，他那强而有力的末程冲刺能力，是他每每能够克敌制胜的绝招。但这一次，埃利斯“以其人之道还施彼身”，通过最后百米的速度比拼，他最终让莫爵爷尝了一回失败的滋味。

莫法拉这次的成绩是28分44秒，距离他在12年前的同一场比赛中创造的PB（也是伦敦10K的赛会纪录），慢了整整一分钟。在伦敦10K此前的12届比赛中，他赢下过其中的7个冠军，他曾是这条赛道的王者。被一个无名之辈击败继续增加了这次失利的戏剧性，爵爷回忆说，自己上一次被一个普通俱乐部跑者击败，可能隔了至少有20年了。从他和埃利斯过往的成绩看，如果是在最佳状态，他甚至可以在5000或万米的场地跑上对埃利斯完成套圈。

媒体当然不会错失这个大作文章的机会，但在冷嘲热讽的同时，他们有意回避了这是自去年6月以来近1年的时间里，莫法拉参加的第一场正式比赛这一事实。他们也很少提及莫法拉此前经历了左脚的应力性骨折以及四头肌的撕裂，很长一段时间里，他根本都无法跑步。

诚然媒体显得刻薄，尽干落井下石的事情，但莫法拉自己倒是非常诚恳、豁达。虽然在输掉比赛后的第一时间明显能够从镜头中感受到他的不痛快，但他在随后的采访还是第一时间表达了对埃利斯的祝贺和肯定。被问到世界是否应该对“莫法拉被一个无名小卒击败”感到震惊时，莫爵爷显得很清醒：

还是能够看出输掉比赛有点不高兴

“我认为大家都不需要惊讶，因为这就是我现在所处的位置。如果我在最好的身体状态，如果我没有歇那么长的时间，但还是输了，那才需要震惊。事实就是，我现在的状况就是这样了。从我个人的角度回看，在这场比赛里，我没办法换挡提速了，我暂时没有足够的能力去跑得更快了。”

在从伤病中恢复过来后，莫法拉去到了埃塞俄比亚进行强化训练，这场比赛，是他对许久没有正经比赛的自己做的一次能力测试。只是所有人看到的这个结果，包括他自己的评判，都认为这是“不尽人意”的。

继续未竟的事业

都说长距离耐力跑的运动员更“抗老”，尤其是常年坚持科学训练，同时有足够医疗、后勤保障的高水平运动员。所以在过去很长的一段时间里，大家都不会生出“莫法拉已经老了”这个念头，直到他冲击东京奥运会失败后。

那要从2019年末说起，当时36岁的他已经远离场地跑有2年多的时间，在马拉松项目上投入了大量的精力。但他并不是不怀念自己在长距离场地跑项目上冠绝天下的往日风光，尤其是在看了2019年多哈田径世锦赛的直播之后，他确认自己内心还有代表国家出战，背负人民期待赢下奖牌的渴望和动力。于是他宣布回归场地项目，剑指东京奥运。

但他绝对预料不到会有新冠疫情这么一个东西，东京奥运会因此往后推迟了一年，对于他这个年纪的老将来说，多迟上一年，就意味着更多的不可预测性；他也绝对没想到，等到要为奥运名额而努力时，他意外受了伤，不得不带伤冲击目标。

在21年6月伯明翰的万米欧洲杯上，拖着一只伤脚的莫法拉在比赛还剩15圈的时候，就已经感觉到很明显的疼痛感了。这让他最后只跑出了27分50秒54的成绩，距离达标奥运会还差整整22秒。英国田协比他还要着急，于是在6月下旬的英锦赛上，英国田协特地加了一场邀请赛，比赛赛道更符合国际标准，还特地配置了配速员，只要莫法拉成绩能达标，他就可以拿下一个奥运名额。

但人为设定了再好的客观条件，也无法改变莫拉法左脚受伤的事实。在这场特地为他开后门的比赛上，他确实跑得更快了，但依然离奥运标准差了许多。

随后莫法拉接受手术，打上石膏穿上保护靴，开始过上一段远离跑步的养伤日子。他从来没有试过那么长时间不参加比赛，也没有试过那么长时间甚至连跑步都不被允许。我们无法揣测他在养伤期间的具体心路历程，我们只知道，再接受媒体采访时，拖着伤脚，已经38岁的他是这么说的：

受伤无奈 但还是要保持微笑

“还没有结束。”

追逐最后的荣光

在养伤期间，莫法拉定下了一个目标，就是“在明年的夏天，跑出高光表现”。他所指的“明年夏天”，说的是2022年的夏天有三场大型赛事，分别是在美国尤金举办的田径世锦赛，在英国伯明翰举办的英联邦运动会，以及在德国慕尼黑进行的欧锦赛。他想好了，养好伤之后，就以这三场赛事为目标进行恢复训练。

但在输掉伦敦10K之后，他更新了自己的计划。赛后采访中，他明确表示自己不会考虑参加尤金世锦赛了，但他依然想试试看英联邦运动会和欧锦赛。

“前提是我已经恢复了足够的竞争力去和强手们比赛，你得诚实一点。目前我的状态还不足以到达那个点。但在未来的两个月、三个月里…我们还有时间。有很多工作要去做，提升自己没有秘密可言。如果到时候我的身体准备好了，那么一切皆有可能。”

话里话外，你都能感受到这位前世界冠军&奥运冠军的务实态度。但考虑到莫法拉曾经是多耀眼的长跑天王巨星，你又难免会对英雄迟暮的剧情感到无比唏嘘。

真的要面对生涯的倒数计时了吗？

此前在被问及是否考虑参加2024年巴黎奥运会时，他没有正面回应，而是表达了对培养年轻人的兴趣，他希望自己到时能够参与到基层的培训工作中，去执教，去激励年轻一代，毕竟他自己就是这么过来的。这个表态我们是不是可以这么理解，在巴黎奥运会之前，莫法拉会努力完成从运动员到教练员的身份转型？

但与此同时，莫法拉却又不甘心黯然收场。

“你要知道有起必有落。我知道我的生涯会在某个时间节点进入停滞期，但那也是生活的一部分。与此同时，我也并不想以这种方式来结束。我想要继续，去继续敦促自己、推动自我，直到我想要结束的时候，我就会选择结束。”

他甚至为自己生涯的落幕设计了一个理想的剧本。“可能我生涯的最后一场比赛会是半马或全马，但我依然想要跑一场万米场地。如果真的有这么一场万米场地的‘最后一舞’，我希望所有的人都能来，我想要向从青年时期就开始支持我的人们表达感谢，也希望每个人都能看到，我依然可以跑得很快。”

他的这一番心声，让人不由得想起了罗曼·罗兰那句“只有一种英雄主义，那就是在认清生活真相后依然热爱生活”。明知道运动生涯所剩无几，但依然勇敢克服伤病，继续以一种昂扬的姿态去追求下一个高光，而且立志用一种热烈的方式完成谢幕。莫法拉的“英雄主义”，也让人心生敬意。

在一切还没有尘埃落定前，莫法拉依然会继续努力。5月底他还会有一场比赛，随后便是向英联邦运动会或是欧锦赛发起冲击。有人不理解，问他，明知自己的恢复能力以及个人实力已经大不如前的情况下，为什么要那么急着训练、复出、参赛？是不服老吗？是还有没证明的事情吗？他说：

“I Just Love It.”

“我就是喜欢跑步。”

简单，但又再深刻不过了。